Apple renonce à construire un centre de données dans l’ouest de l’Irlande 

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Apple a annoncé renoncer à construire un centre de données dans l’ouest de l’Irlande, un investissement majeur dont l’abandon intervient au moment où le géant américain est confronté à un imbroglio fiscal dans son pays européen préféré. «En dépit de tous nos efforts, des retards dans la procédure d’approbation (de la construction du centre) nous ont forcé à envisager d’autres plans, nous ne sommes pas en mesure de mener à bien ce projet», a annoncé le géant américain dans un communiqué. Dévoilé en 2015, le projet de ce centre de données de 166.000 mètres carrés, représentant un investissement de 850 millions d’euros, devait être réalisé dans une zone rurale du comté de Galway, sur la côte ouest de l’Irlande. Il devait devenir opérationnel en 2017, mais un contentieux judiciaire a empêché sa construction. Trois particuliers avaient formulé des recours destinés à protéger une forêt, inquiets des répercussions environnementales du projet mais aussi de la viabilité énergétique du site. Selon eux, des évaluations appropriées sur l’impact environnemental n’avaient pas été réalisées. Ils avançaient que l’installation pourrait utiliser jusqu’à 6% de la production nationale d’électricité. De son côté, Apple assurait que le centre fonctionnerait entièrement avec des sources d’énergies «propres et renouvelables». «Ces installations auront le plus faible impact environnemental pour un centre de données Apple à ce jour», garantissait le groupe américain en 2015. En octobre 2017, la justice irlandaise avait donné son feu vert au début des travaux, mais la semaine dernière, la possibilité de formuler un appel devant la Haute cour de justice avait été confirmée à deux des plaignants.