Le site d’information Mediapart a été débouté jeudi en appel de ses poursuites en diffamation contre le député UMP Xavier Bertrand, qui l’avait accusé d’utiliser des «méthodes fascistes» dans ses révélations sur l’affaire Bettencourt en 2010. En marge d’un meeting au Raincy (Seine-Saint-Denis), le 6 juillet 2010, Xavier Bertrand avait qualifié Mediapart de «site qui utilise des méthodes fascistes». Cette réaction intervenait en plein maelström politique né de la révélation par le site d’informations en ligne, le 16 juin, d’enregistrements pirates réalisés par le majordome de Liliane Bettencourt. Ces documents sonores révélaient la fragilité de l’héritière de l’Oréal et suggéraient des relations étroites entre la milliardaire et des figures de l’UMP. Quelques heures avant les déclarations de Xavier Bertrand, Mediapart avait publié une interview de Claire Thibout, l’ex-comptable de Liliane Bettencourt, selon laquelle les Bettencourt avaient versé de l’argent pour la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy. En 1ère instance, le tribunal correctionnel de Paris avait relaxé Xavier Bertrand. Le parquet n’ayant pas fait appel, la cour d’appel n’était saisie que du volet civil du dossier et a confirmé le jugement qui a débouté Mediapart. L’un des avocats de Mediapart, Me Emmanuel Tordjman, a indiqué que le site d’information envisage de former un pourvoi en cassation, mais réserve sa décision à un examen des motivations de la cour d’appel, qui n’étaient pas disponibles jeudi.
