Les deux grandes chaînes panarabes d’information en continu, Al-Jazira et Al-Arabiya, affirment voir dans le lancement mardi de «BBC Arabic Television», la nouvelle chaîne de la BBC, une consolidation du pluralisme audiovisuel dans le monde arabe plutôt qu’un danger pour elles. «Le lancement de «BBC Arabic Television» est certainement positif à plus d’un titre: il consolide le monde de l’audiovisuel (…) comme il offre plus de choix au téléspectateur arabe», a déclaré le directeur général d’Al-Arabiya, Abdel Rahman Al-Rached. «C’est un service supplémentaire proposé au téléspectateur arabe sous une forme différente», a ajouté le patron d’Al-Arabiya, une chaîne à capitaux saoudiens émettant depuis Dubaï qui vient de fêter son cinquième anniversaire. Même réaction au siège de la chaîne qatarie Al-Jazira. «Nous nous félicitons de l’arrivée d’une chaîne offrant une information libre et pluraliste», a commenté son rédacteur-en-chef, Ahmed Al-Cheikh. «Le pluralisme est bénéfique. Nous ne craignons pas la concurrence», a-t-il déclaré. «En 12 ans d’existence, nous avons acquis assez d’expérience et un réseau de correspondants assez solide pour continuer à séduire l’opinion publique. La présence d’un concurrent supplémentaire ne fera que nous encourager à faire encore mieux», a poursuivi M. Cheikh. Il a affirmé que la chaîne en arabe d’Al-Jazira comptait 1 300 employés, dont 50 journalistes à son siège à Doha et 85 correspondants à travers le monde, où elle dispose de 32 bureaux. Al-Jazira, qui a révolutionné l’audiovisuel dans le monde arabe depuis sa création en 1996, et Al-Arabiya, lancée 8 ans plus tard dans la foulée de rivalités entre l’Arabie saoudite et le Qatar, se livrent une lutte acharnée pour conquérir l’opinion publique arabe, dans un contexte marqué par de nombreux foyers de conflit régionaux, mais aussi par une montée de l’intégrisme. Signe d’un intérêt international croissant pour le monde arabe, plusieurs télévisions satellitaires émettant en arabe ont vu le jour depuis 2003, année de l’invasion américaine de l’Irak: Al-Hurra (Etats-Unis), Al-Alam (Iran), France 24 et Roussia Al-Yaum (La Russie aujourd’hui).
