L’entrepreneur Michael Ferro, déjà actionnaire majoritaire du quotidien Chicago Sun-Times, est devenu le premier actionnaire du groupe de presse Tribune Publishing, éditeur notamment de l’autre grand quotidien de Chicago, le Tribune, selon un communiqué publié jeudi. L’opération s’est faite avec l’assentiment du groupe Tribune Publishing, qui a procédé à une augmentation de capital pour permettre à Merrick Media, la société d’investissement de Michael Ferro, de prendre environ 16,6% des parts du groupe pour 44,4 millions de dollars. Cette émission d’actions fait de Merrick Media le premier actionnaire de la société et offre à Tribune Publishing «du capital supplémentaire pour accélérer sa stratégie de croissance», a fait valoir Jack Griffin, directeur général du groupe, cité dans le communiqué. Lors d’une conférence téléphonique, il a indiqué que Tribune Publishing travaillait actuellement à l’acquisition d’actifs du groupe de médias Freedom Communications. En redressement judiciaire depuis novembre, Freedom Communications doit procéder à la vente de plusieurs de ses actifs en mars. Il possède notamment le quotidien californien Orange County Register. Outre le Chicago Tribune, Tribune publishing contrôle aussi le Los Angeles Times et le Orlando Sentinel, ainsi que le plus vieux journal du pays, le Hartford Courant.