France Télécom et Canal+ ont annoncé mercredi leur projet de créer une filiale conjointe au sein de laquelle seront fusionnées les chaînes cinéma d’Orange (France Télécom) et TPS Star (Canal+). «Cette entreprise sera détenue à 50/50 par les deux partenaires et sa gouvernance sera assurée à parité», selon un communiqué d’Orange diffusé à l’occasion d’une conférence de presse commune. Les deux chaînes haut de gamme Orange Ciné Max et TPS Star seront fusionnées pour créer Orange Ciné Star, «une chaîne premium qui proposera des programmes de première exclusivité, essentiellement de cinéma et séries», a poursuivi Orange. Les quatre autres chaînes du bouquet Orange (Orange Cinehappy, Orange Cinechoc, Orange Cinenovo, Orange Cinegéants) seront maintenues dans leur format actuel. Le directeur général de France Télécom, Stéphane Richard, avait annoncé à l’été 2010 qu’il souhaitait céder ou trouver «des partenaires» pour les chaînes de télévision payantes proposées à ses abonnés via la «box» Internet. Ces chaînes lancées en 2008, qui n’ont pas rempli leur objectif initial – à savoir attirer de nouveaux abonnés vers les offres Internet d’Orange – perdent près de 300 millions d’euros par an, avait expliqué Stéphane Richard. Elles réunissent moins de moins de 500.000 abonnés. France Télécom cherche également un repreneur pour les chaînes Orange Sport (25 employés, 270.000 abonnés). La Ligue de football professionnelle, TF1, propriétaire d’Eurosport, la chaîne américaine ESPN (Disney) et Ma Chaîne Sport, qui revendique six millions d’abonnés payants, se sont dites intéressées.
