Al-Jazira, la chaîne qatariote qui a révolutionné l’audiovisuel dans le monde arabe et suscité la controverse depuis sa création, célèbre mercredi son 10eme anniversaire avec l’ambition de s’imposer auprès d’un public international grâce au lancement imminent d’une chaîne en anglais. Al-Jazira, qui a démarré le 1er novembre 1996 en reprenant la plus grande partie des effectifs de l’éphémère chaîne arabe de la BBC, «a des perspectives très prometteuses dès lors que la volonté, l’argent et l’expertise sont disponibles», a déclaré son rédacteur en chef, Ahmed Al-Cheikh. Prévu initialement en 2005 et plusieurs fois reporté, le lancement de la chaîne en anglais, «Al-Jazeera International», aura lieu le 15 novembre, a indiqué Mahmoud Chammam, membre du Conseil d’administration d’Al-Jazeera Satellite Network, le groupe auquel appartient Al-Jazira. La nouvelle chaîne émettra dans un premier temps douze heures par jour, avant de diffuser ses programmes 24 heures sur 24 à compter du 1er janvier 2007, a-t-on appris de sources concordantes à Doha. Avec quatre centres régionaux à Doha, Kuala Lumpur, Londres et Washington, «Al-Jazeera International» confèrera une dimension mondiale à la chaîne, souvent décrite comme la «CNN arabe». La chaîne ambitionne de toucher 40 millions de téléspectateurs potentiels dans le monde et de concurrencer des télévisions occidentales d’information en continu comme CNN, ont annoncé mercredi ses promoteurs. «Le nombre de téléspectateurs d’Al-Jazeera International de par le monde s’élèvera à 40 millions de personnes dès le premier jour de diffusion, le 15 novembre», a déclaré le directeur général d’Al-Jazeera Satellite Network, Wadah Khanfar.
