Amazon a promis mercredi de calmer les rires sardoniques intempestifs de son assistant vocal Alexa, après des plaintes d’utilisateurs effrayés. Sur Twitter, la vidéo de @CaptHandlebar, où l’on peut entendre un «hahaha» un peu inquiétant sortant d’une enceinte connectée, a déjà été vue 1,4 million de fois depuis le 23 février. «Donc Alexa a décidé de rire n’importe quand lorsque j’étais dans la cuisine. (…). J’ai cru qu’un enfant riait dans mon dos», a écrit l’internaute. De nombreux autres utilisateurs ont aussi fait état sur les réseaux sociaux de cet étrange comportement, certains disant avoir été quelque peu effrayés par leur appareil à commande vocale, comme @GavinHightower, qui se dit ironiquement «presque sûr d’être assassiné ce soir» après que son enceinte connectée Echo se soit mise à rire spontanément. Mais selon Amazon, aucun esprit maléfique n’est impliqué: Alexa est simplement parfois un peu dur d’oreille. «Dans de rares circonstances, Alexa peut par erreur entendre «Alexa, ris»», ce qui déclenche son hilarité intempestive, a expliqué un porte-parole du groupe. «Nous sommes en train de changer cette phrase»: la phrase qui déclenchera désormais le rire sera: «Alexa, peux-tu rire ?», moins susceptible d’être mal interprétée, a-t-il encore expliqué. Ce n’est pas la première fois que des comportements insolites d’assistants vocaux sont rapportés. Selon un média allemand, un utilisateur a ainsi vu en novembre son haut-parleur activé par Alexa passer spontanément – et en son absence – de la musique à volume maximal en pleine nuit, au point que les voisins avaient appelé la police. Lancé en 2014 par le géant américain Amazon, Alexa – bourré d’intelligence artificielle – est présent dans des millions d’appareils électroniques et arrive même dans des voitures. Google, Microsoft ou Apple ont aussi leur assistant vocal.
