Altice USA, la filiale américaine de l’empire des médias et télécoms du magnat français Patrick Drahi, a lancé mardi une offensive pour conquérir les jeunes Américains en acquérant Cheddar, une plateforme de streaming d’informations distribuée dans des centaines de campus universitaires. Le montant de la transaction s’élève à 200 millions de dollars et le groupe dirigé par l’ex-banquier Dexter Goei s’est engagé à payer le tout en numéraire. Cette acquisition vise à renforcer la division médias d’Altice USA, qui comprend notamment la chaîne de télévision News 12, disponible sur le câble dans l’Etat de New York, et la chaîne d’informations internationale i24News. «Cheddar apporte à Altice USA une équipe de jeunes professionnels spécialisés dans l’information et une audience de millenials et lui fournit une opportunité importante en termes de contenus, de distribution et de nouvelle cible», a souligné le groupe. Créée en 2016, Cheddar est une plateforme de streaming vidéos d’informations économiques, tech, culturelles et sportives, avec un accent tout particulier sur la couverture des sujets intéressant les jeunes (millenials) comme le cannabis et les cryptomonnaies (bitcoin). Elle propose notamment de regarder en streaming pendant 19h00 par jour une chaîne spécialisée dans l’actualité généraliste et une autre pour les informations économiques. Elle offre également de la vidéo en direct sur Twitter, dans le cadre d’un partenariat avec le réseau social. Ses vidéos sont également disponibles sur Facebook, Instagram, Snapchat et Youtube. Baptisé CheddarU, son réseau comprend 1.600 écrans installés dans des lieux publics, dont des salles de sport, des cafeterias et des locaux de syndicats étudiants dans 600 universités du pays. Son audience est composée essentiellement des 25-34 ans, tandis que son réseau dans les campus cible les 18-24 ans. Ces 2 démographies sont très recherchées par les annonceurs, qui y voient les consommateurs et les employés de demain. Cheddar représente par conséquent une occasion de gagner et d’attirer des annonceurs, se réjouit Altice USA. Le modèle économique de Cheddar repose essentiellement sur la publicité, principale source de revenus de l’entreprise. «Cheddar dispose d’une approche innovante de l’information diffusée en direct, du développement et de la fidélisation d’une audience et est une marque forte», a souligné Dexter Goei. Pour fidéliser ses téléspectateurs, Cheddar exploite en parallèle le site RateMyProfessors.com, sur lequel plus de 5 millions d’étudiants, selon Altice USA, se connectent pour noter et laisser une appréciation sur leurs enseignants chaque mois. Cherchant à étendre sa visibilité, Cheddar ne réclame pas de frais exorbitants aux autres plateformes de streaming payantes souhaitant proposer ses chaînes. Ces dernières sont ainsi distribuées gratuitement par Twitch, Hulu, Roku, Sling TV et DishCorp entre autres. La société est également parvenue récemment à un accord avec le câblo-opérateur Spectrum, qui offre désormais ses chaînes à ses clients new-yorkais. Au total, Cheddar affirme que ses vidéos sont visionnées plus de 400 millions de fois par mois.Jon Steinberg, le patron fondateur, va rejoindre Altice USA et prendre les rênes de la division Informations, Altice News (News 12 et i24 News). «Notre but est de faire d’Altice News un leader de l’information locale, économique, nationale et internationale un peu partout», a avancé M.Steinberg, ancien numéro 2 du site d’informations BuzzFeed. Il a ajouté que le groupe travaille actuellement sur une offre d’informations en direct. Altice USA, 4ème câblo-opérateur aux Etats-Unis, était déjà présent au capital de Cheddar via un investissement remontant à 2017. Dans le cadre de ce partenariat, des contenus de Cheddar étaient repris par News 12 et i24News, tandis que des présentateurs de cette dernière chaîne faisaient des apparitions sur le réseau Cheddar.
