L’armée chinoise contrôle des centaines voire des milliers de hackers parmi les plus virulents du monde, selon une firme américaine de sécurité sur internet qui a identifié la source de cyberattaques dans un immeuble anonyme de Shanghai. La société Mandiant, qui est l’un des conseils du gouvernement américain en matière de sécurité informatique, a découvert, par le biais de centaines d’enquêtes au cours des trois dernières années, que les organisations qui pillaient sur internet les journaux américains, les agences du gouvernement et les sociétés «étaient basées principalement en Chine et que le gouvernement chinois était tout à fait au courant de leurs activités». Le rapport s’est concentré sur un groupe, du nom de «APT1», acronyme de «Advanced Persistent Threat», qui aurait volé d’énormes quantités d’informations et ciblé des infrastructures aussi importantes que les activités énergétiques américaines. «Nous croyons qu’APT1 est capable de mener à bien une campagne d’espionnage aussi extensive sur internet parce qu’il reçoit un soutien direct du gouvernement», indique Mandiant. Cette organisation serait en fait une filiale de l’Armée de libération du Peuple, appelée Unit 61398, et les signatures de ses cyberattaques ont pu être remontées jusqu’à un immeuble de 12 étages, dans les faubourgs de Shanghai, selon le rapport, qui estime qu’APT1 compte «des centaines, voire des milliers d’employés». La Chine a démenti ces affirmations.
