L’Autorité de la concurrence a prononcé une sanction inédite de 3,5 millions d’euros contre le groupe Amaury, éditeur du quotidien sportif «L’Equipe», pour avoir, fin 2008, mis en oeuvre une «stratégie d’éviction anticoncurrentielle» contre le journal «Le 10 Sport» disparu depuis, a-t-elle annoncé jeudi.
C’est la 1ère fois que le gendarme de la concurrence condamne une entreprise de presse sur ce motif, et prononce une amende aussi lourde dans ce secteur.
En septembre 2008, la société Le Journal du Sport, fruit d’un partenariat entre Michel Moulin, fondateur de «Paru Vendu» et NextRadioTV, avait annoncé le lancement de ce quotidien sportif à bas coût (0,50 centimes d’euro) venant concurrencer frontalement «L’Equipe», en situation de monopole.
Deux semaines après cette annonce, le groupe Amaury, propriétaire notamment des journaux «L’Équipe», «Le Parisien» et «Aujourd’hui en France», contre-attaquait en lançant un nouveau quotidien sportif, «Aujourd’hui Sport», dont le positionnement (format, prix, ligne éditoriale, lectorat) était strictement identique à celui de «Le 10 Sport».
Le Journal du Sport, éditeur du 10Sport.com, avait alors saisi l’Autorité de la concurrence. Celle-ci a estimé que «ce choix n’était pas rationnel d’un point de vue économique pour le groupe Amaury puisqu’il générait un sacrifice financier important du fait de l’effet de cannibalisation des ventes de «L’Equipe» par le nouveau quotidien». «La stratégie mise en oeuvre par le groupe Amaury a capté une partie des lecteurs du 10Sport.com, diminué ses ventes et son résultat opérationnel, ce qui a conduit in fine à l’arrêt de l’activité du quotidien», a ajouté l’Autorité de la concurrence.
En réalisant l’objectif qu’il s’était fixé, le groupe Amaury a permis à son journal «L’Équipe» de retrouver sa place de monopole dans le secteur de la presse quotidienne d’information sportive», conclut l’Autorité de la concurrence qui a prononcé une sanction de 3,5 millions d’euros à l’encontre du groupe Amaury.
Afin de «tenir compte des difficultés financières des filiales presse du groupe», l’Autorité de la concurrence a réduit le montant initial de la sanction de 60%.
«L’Autorité s’est ainsi assurée que le groupe, qui couvre aussi d’autres activités telles que l’organisation d’événements sportifs (Tour de France, le Dakar…) était en mesure de supporter cette sanction», a-t-elle expliqué.
Disparue depuis sous sa forme de quotidien, la marque «Le 10 Sport» subsiste sous la forme d’un site internet.
