Le nombre d’heure de diffusion et de consommation du sport a augmenté à la télévision en 2006, année de la Coupe du monde de football, selon «Sports Planning», l’enquête annuelle menée conjointement par Médiamétrie et TNS Sport. Selon le directeur de TNS Sport Bruno Lalande, «1 741 heures de diffusion ont été consacrées au sport en 2006, soit 3,8% des 45 892 heures de programmes télévisées durant cette même année. Cette part du sport dans l’offre télévisuelle dépasse de près d’un point celle de 2005 (2,9%) et se rapproche des résultats obtenus en 2004, année des Jeux Olympiques d’Athènes». Patrick Ballarin, chargé de mission auprès du P.-D.G. de Médiamétrie, note que les téléspectateurs ont manifesté un «engouement particulier» pour le sport en 2006 et lui ont en moyenne «consacré plus de 76 heures (…) à regarder du sport à la télévision». Cela représente 25 heures de plus qu’en 2005 et sept heures de plus qu’en 2004. Il précise que cet «engouement» est dû notamment aux «retransmissions» des rencontres, qui représentent plus de la moitié des programmes diffusés (55%) et, en termes d’écoute, deux tiers du temps consacré au sport. L’enquête souligne que les magazines sportifs et les journaux télévisés «se sont mis à l’heure du football», consacrant plus de 784 heures au sport en 2006, soit 150 heures de plus qu’en 2005. Le football arrive en tête avec 46,3% du temps passé à regarder les programmes sportifs. Et il a évidement été le sport le plus largement retransmis en clair, avec près de 246 heures de diffusion, soit plus du quart de la durée des retransmissions sportives, et deux fois plus que l’année précédente. Les diffusions des matches de la Coupe du Monde sur TF1 et M6 ont représenté en durée près de la moitié des diffusions de football de 2006.
