Le magazine allemand «Der Spiegel», un des poids lourds de la presse mondiale d’opinion, est en quête d’un nouveau destin entre numérique et papier, affaibli par la crise des médias, des conflits internes et une concurrence de plus en plus rude. «Le «Spiegel» est dans une passe difficile car il n’a pas de réponse convaincante à la question stratégique: comment faire fonctionner ensemble l’offre «Online» et l’offre classique traditionnelle «Offline»», explique Michael Haller, directeur de l’Institut pratique de journalisme de Leipzig. Le «Spiegel», dont les imposants locaux trônent au coeur du vieux Hambourg, tente manifestement d’y répondre: il s’est choisi récemment un nouveau patron, Wolfgang Büchner, qui dirigera à la fois le magazine et le site d’information «Spiegel Online». Avec cette nomination, le groupe fait le pari de réunir 2 rédactions jusqu’à présent séparées. Quelques semaines plus tôt avait été annoncé le départ des 2 rédacteurs en chef, celui en charge du magazine et le patron du site, en raison «d’oppositions irréconciliables concernant les orientations stratégiques». Le 1er souhaitait rendre payants certains contenus sur internet, craignant un phénomène de «cannibalisme» au détriment du magazine, le 2nd jugeait cette option dangereuse pour l’attractivité du site. La balance semble pencher en faveur du numérique: Wolfgang Büchner est rédacteur en chef de l’agence allemande dpa depuis 2008, et il l’a profondément modernisée, singulièrement en ce qui concerne l’offre numérique.
