La fédération française (FFR) clôt jeudi l’appel d’offres pour les droits de retransmission 2013-2016 des rencontres des tournées d’automne et, au-delà, pour le titre de «partenaire diffuseur des équipes de France de rugby» qui semble intéresser un nombre croissant de chaînes. Actuellement détenu par France TV, le label est associé avec une seule série de rencontres du XV de France (les test-matches de novembre, en France, contre des nations de l’hémisphère sud), mais aussi avec les rencontres de l’équipe de France féminine et celle des moins de 20 ans. Les droits du Tournoi des 6 Nations, en effet, sont détenus et négociés par le Comité éponyme, ceux des tournées de juin par les pays organisateurs de l’hémisphère sud et ceux de la Coupe du monde par l’International board (IRB). C’est ainsi qu’en 2011, France Télévisions a retransmis le Tournoi et la tournée de novembre, Canal + celle de juin et TF1 le Mondial néo-zélandais. L’entrée, toujours possible, d’un nouveau diffuseur du rugby diluerait encore la présence télévisuelle d’une discipline dont l’expansion et la popularité croissante laissent augurer d’un appel d’offres réussi. «On espère toujours mieux, parce qu’on a vécu ces dernières années une croissance forte du rugby», note Lionel Laffitte, directeur marketing et commercial de la FFR. «Quand on représente un pic d’audience à 18 millions de téléspectateurs (le record enregistré par TF1 pour la finale du Mondial-2011, ndlr), on ne laisse personne insensible». En 2008, le ticket s’était négocié autour de 8 millions d’euros. Cette année, aucune chaîne pressentie «ne souhaite communiquer sur un appel d’offres en cours» selon la formule consacrée, mais outre le titulaire actuel, TF1, Canal +, M6 et une chaîne de la TNT, qui pourrait être Direct 8, auraient fait parvenir une enveloppe à la fédération.
