Le 23eme Téléthon, marathon télévisé et fête populaire pour financer la recherche sur les maladies rares, démarre vendredi sur France Télévisions, «confiante» malgré la polémique provoquée par Pierre Bergé qui a accusé l’évènement de «parasiter la générosité». «Il faut maintenant clore cette polémique navrante qui met en péril» la plus grosse collecte populaire du monde, a déclaré Patrick Charles, en charge de l’évènement pour France Télévisions. Au delà de la polémique, les dons risquent aussi de souffrir de la crise… et de la météo, un élément clé. «Je suis assez confiant: le Téléthon est une entreprise au long cours, je n’imagine pas les Français qui nous suivent depuis 22 ans s’arrêter de donner, d’autant que cette année on a des résultats marquants», a commenté le coordonnateur de la manifestation. Car le 23eme Téléthon arrive à un tournant «décisif» pour la recherche, notamment après l’annonce d’un traitement stoppant l’évolution d’une maladie génétique rare et mortelle du cerveau chez 3 enfants. Il y a deux semaines, Pierre Bergé, président du Sidaction, a déclenché un tollé en accusant l’Association française contre les myopathies (AFM), dont les fonds dépendent très majoritairement du Téléthon, de «parasiter la générosité des Français d’une manière populiste». L’AFM a collecté 122,8 millions d’euros en 2008, dont 104,9 grâce au Téléthon. Dans le même temps, les ressources brutes collectées par l’association Sidaction s’élevaient à 18,1 M EUR, dont 6,23 millions obtenus grâce à l’opération médiatique du même nom.
