Une filiale du géant japonais des télécoms NTT a annoncé l’installation des 1ers distributeurs de cartes SIM prépayées pour permettre aux touristes étrangers d’utiliser leur smartphone dans l’archipel sans se ruiner. Deux automates ont dans un 1er temps été mis en place à l’aéroport international du Kansai (uest) et dans le quartier d’Odaiba à Tokyo, lieu de la baie de la capitale très fréquenté par les personnes de passage. «Ce sont les 1ères machines de ce genre au monde», s’est félicité NTT Communications qui assure qu’il ne faut pas plus de 2’ pour pouvoir utiliser son mobile avec la puce SIM achetée et payée par carte bancaire. Il est toutefois nécessaire pour y parvenir de saisir ses données nominatives, soit par scan du passeport, soit par saisie manuelle via un écran tactile. Plus de 13 millions de visiteurs sont entrés au Japon l’an dernier, un record, mais beaucoup se plaignent du coût d’utilisation de leur smartphone en mode «itinérance» ainsi que de la quasi absence de réseaux Wi-Fi gratuits facilement accessibles aux personnes ne lisant pas le japonais. Le lancement récent de plusieurs variétés de cartes SIM prépayées doit permettre de répondre au moins en partie à ces reproches. D’autres initiatives allant dans le même sens sont attendues ces prochaines années dans la perspective des JO de Tokyo en 2020.
