Une fusée Ariane 5 a placé vendredi en orbite avec succès deux satellites de télévision qui lui avaient été confiés par deux des plus importants clients de la compagnie Arianespace, en charge de la commercialisation des vols du lanceur européen. Les deux passagers du deuxième vol de l’année d’Ariane – les satellites Astra 1L et Galaxy 17 – ont été placés en orbite de transfert géostationnaire, à l’issue d’un vol de 32 minutes et 50 secondes, a annoncé Arianespace. La fusée avait décollé à 19h29 (22h29 GMT) du centre spatial de Kourou (Guyane). Le vol, initialement prévu jeudi, avait été reporté de 24h00, en raison de la présence de vents violents en altitude au-dessus de la Guyane. C’était le deuxième tir d’Ariane de l’année et le 32ème d’une Ariane 5. Ce vol 176 d’Ariane avait pour clients l’opérateur luxembourgeois de télévision par satellite SES Astra (pour Astra 1L) et la compagnie internationale de télécommunications Intelsat (pour Galaxy 17). Il s’agit là de deux gros clients historiques de la compagnie européenne.
