Le groupe suédois de divertissement Modern Times Group (MTG) a annoncé l’acquisition de 75% de Trace, éditeur français de chaînes de télévision centré sur la musique et très présent en Afrique. Le management de Trace conservera 25% du groupe à l’issue de l’opération effectuée en numéraire qui valorise le groupe basé en France à 40 millions d’euros, précise-t-il dans un communiqué. La part de 75% de Trace est acquise auprès des fonds Citizen Capital, Entrepreneur Ventures, NexStage et du management de Trace. Olivier Laouchez, le co-fondateur du groupe conserve ses fonctions de PDG. Le groupe édite les chaînes musicales Trace Urban, spécialiste du Hip-Hop et R&B, Trace Tropical et Trace Africa, ainsi que Trace Sport stars, chaîne consacrée à la vie des célébrités sportives, et développe des activités dérivées de ses marques.Trace a réalisé un chiffre d’affaires de 19,3 millions d’euros en 2013, dont près de la moitié réalisé en Afrique et dans les pays émergents. Présent sans 160 pays, dont 55 pays d’Afrique, le groupe comptait 37 millions d’abonnés fin décembre 2013. «Cet accord marque une étape décisive dans notre expansion à l’international. Les actifs de Trace nous offrent un socle sur lequel nous pourrons appuyer notre développement en Europe, en Amérique du Sud, en Asie et dans tous les pays francophones», a souligné Joseph Hundah, vice-président exécutif des opérations en Afrique de MTG cité dans le communiqué. L’opération est soumise à l’approbation du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), précise l’acquéreur. MTG, est contrôlé à 20% par le fond d’investissement Kinnevik, qui détient entre autres le groupe de presse gratuite «Metro».
