A deux ans du passage à la télévision tout numérique, les petites chaînes de la TNT gratuite délaissent leur ligne éditoriale thématique et proposent des programmes de plus en plus «généralistes», élargissant ainsi leur public et leurs recettes publicitaires. Une émission «politique» sur NRJ12, un concours de chant à la «Nouvelle Star» sur W9, une nouvelle «Ile de la tentation» sur Virgin 17: la rentrée de la télévision numérique terrestre a montré un «mouvement d’ensemble vers un positionnement généraliste», à l’exception des chaînes d’information (BFMTV et i-TELE) et parlementaires, selon une étude du cabinet NPA Conseil. A leur lancement, en mars 2005, la plupart des 10 nouveaux entrants proposaient une programmation thématique, ciblant les jeunes, et de nombreuses rediffusions. Seules 3 chaînes privées affichaient une ligne généraliste. Elles sont aujourd’hui six, avec une évolution «particulièrement marquée pour Direct 8, W9 et NRJ12», qui obtiennent les plus fortes progressions en pda, détaille l’étude. NRJ12 (groupe NRJ) ne passait au départ que des clips et se targue désormais de diffuser «zéro musique». Direct 8 (groupe Bolloré), initialement très axée sur les émissions de plateau, a diversifié son offre avec le sport et le spectacle vivant; Gulli, chaîne jeunesse, se veut maintenant «familiale»… Pourquoi ce virage? Pour Philippe Bailly, directeur de NPA, c’est une «évidence» qui s’impose puisque ces chaînes seront reçues gratuitement par l’ensemble des Français lors du basculement au numérique, fin 2011, et qu’elles devront donc parler au plus grand nombre.
