Le secrétaire général de la Fifa, Jérôme Valcke, s’est déclaré mardi impressionné par le succès du Mondial-2014 aux Etats-Unis qui souhaiteraient organiser l’édition 2026 de la Coupe du Monde. «Ce que nous avons vu pendant cette Coupe du monde aux Etats-Unis est incroyable. Un grand engouement avec des audiences télévisées record, qui ont même dépassé celles de la NBA» (basket, ndlr), a déclaré le numéro deux de la Fifa, invité par la chaîne brésilienne SporTV. Les Américains, traditionnellement plus amateurs de basket et de football américain que de ce qu’ils nomment le «soccer», se sont passionnés pour leur sélection qui a effectué un bon parcours avant d’être finalement éliminée mardi soir en 8eme de finale par la Belgique (2-1 a.p.) après un match haletant. «Cela démontre que le football aux Etats-Unis est fort, et que nous devons continuer à travailler avec l’US Soccer et les Etats-Unis qui veulent organiser la Coupe du monde en 2026» – après 2018 en Russie et 2022 au Qatar -, a souligné M. Valcke. Le numéro deux de la Fifa a indiqué que le football était aux Etats-Unis l’un des plus développés au monde dans les catégories juvéniles avec plus de 20 millions de pratiquants, et qu’il pouvait compter sur la forte présence des latinos, qui crée un «bouillon de culture» propice au développement du football. Plus de 15 millions d’Américains ont branché leur télévision pour assister à la défaite des Etats-Unis face à l’Allemagne (0-1) lors de la phase de groupe, selon les chaînes ESPN et Univision. Ils avaient été 18,2 millions à assister au match nul précédent face au Portugal (2-2) sur la seule chaîne de sports ESPN, qui a souligné qu’il s’agissait du match de football le plus suivi de l’histoire aux Etats-Unis.
