Le groupe M6, qui joue gros en diffusant le prochain Mondial de foot, a promis mercredi un dispositif «XXL» avec un champion du monde, Samuel Umtiti, et une star des réseaux sociaux, Michou, pour rentabiliser sur tous ses supports une vitrine coûteuse mais «exceptionnelle» chipée à TF1. Pour la 1ère fois de son histoire, M6 sera la seule chaîne gratuite à diffuser 54 affiches (sur 104 matches au total) de la Coupe du monde, dont les rencontres des Bleus et une majorité des phases finales jusqu’au dernier choc le 19 juillet au MetLife Stadium près de New York. «Une vitrine absolument exceptionnelle» et «un moment créateur d’émotions extraordinaires», s’est félicité le PDG du groupe David Larramendy lors d’une présentation du dispositif à la presse, tout en concédant qu’«on perdra de l’argent sur cet événement, c’est clair». Le groupe M6 avait créé la surprise en mars 2024 en obtenant auprès de la FIFA les droits des Mondiaux 2026 et 2030 face au diffuseur historique TF1, pour un montant évalué à près de 120 millions d’euros pour le seul tournoi de l’été prochain aux États-Unis, Canada et Mexique. Sans confirmer les chiffres, David Larramendy a convenu d’«une valeur importante» et d’»un contexte publicitaire» moins bon qu’il y a deux ans, quand les droits avaient été signés. Mais, a-t-il ajouté, «ça dépendra aussi, d’une part de la commercialisation (des écrans publicitaires) et d’autre part, évidemment, du parcours de l’équipe de France». Le groupe, dont l’actionnaire principal est le géant allemand Bertelsmann, compte faire vivre l’événement et le rentabiliser sur tous ses supports: à la télé et sur sa plateforme de streaming M6+, sur la radio RTL, qui mobilisera son antenne tous les soirs, et sur les réseaux sociaux. Quatre équipes de commentateurs, dont une restera en France, se relaieront sur les 54 matches diffusées, pour la plupart se déroulant entre 18 et 23 heures françaises, décalage horaire oblige. Ainsi, M6 a choisi de faire l’impasse sur l’affiche Argentine-Algérie à cause de son horaire nocturne en France, à 3h du matin. Les mordus de foot devront passer par un abonnement payant à la plateforme BeIn Sports pour accéder à l’intégralité des 104 matches. Parmi les figures de son dispositif, M6 a recruté un champion du monde 2018, Samuel Umtiti, pour commenter les matches des Bleus avec Xavier Domergue et Benoît Cheyrou, tandis que la journaliste Virginie Sainsily sera au bord du terrain. «J’ai vraiment hâte de pouvoir commencer et cette équipe de France, avec tout le talent qu’il y a, je la vois aller très très loin», a promis le buteur décisif de la demi-finale 2018 contre la Belgique, qui a raccroché les crampons en 2025, à 31 ans, après de nombreuses blessures. Autre nouveauté: le créateur de contenus Michou, très populaire auprès des jeunes, sera accrédité au bord du terrain, «derrière le but», d’où il fera vivre les rencontres des Bleus sur les réseaux sociaux du groupe et la plateforme de streaming M6+. Cet «accès très privilégié, c’est une chance de fou (…) Forcément, tu vois et t’entends des choses qu’on ne voit peut-être pas en tribune», s’est enthousiasmé le streameur de 24 ans, qui compte près de 11 millions d’abonnés sur YouTube et figurait en 2025 dans le Top 10 des personnalités préférées des 7-14 ans du Journal de Mickey. Côté pub, M6 pourra compter sur une minute supplémentaire au milieu de chaque période, grâce aux pauses-fraîcheur de 3’ instaurées par la FIFA pour soulager les footballeurs de la chaleur. «Ca n’a pas été, c’est très important de le dire, créé pour la publicité» mais pour les joueurs, a tenu à rappeler le directeur des antennes et des contenus du groupe, Guillaume Charles, alors que certains déplorent une dérive qui va hacher le jeu pour le seul profit des diffuseurs, des annonceurs et de la FIFA. «Une minute, c’est court (…) il n’y aura ni de dégoût, ni de départ au moment de la publicité», a insisté Guillaume Charles, en précisant que le reste de la pause sera consacré «au débrief» et à «revoir quelques images».