Netflix : expansion de grande ampleur en Europe

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Le service américain de vidéo en ligne Netflix a annoncé mercredi son arrivée très attendue en France «fin 2014», dans le cadre d’une expansion de grande ampleur en Europe où il va se lancer dans 6 nouveaux pays au total. Le groupe, qui dispose d’un abondant catalogue de séries télévisées mais produit aussi des programmes originaux comme la série politique «House of Cards», va s’attaquer aux marchés francophones et germanophones, en proposant également ses services en Belgique, en Suisse, au Luxembourg, en Allemagne et en Autriche, a-t-il précisé dans un communiqué. «Dès le lancement, les utilisateurs d’internet à haut débit dans ces pays pourront s’abonner à Netflix et regarder instantanément une vaste sélection de séries télévisées et de films hollywoodiens, locaux et mondiaux, y compris des séries originales de Netflix acclamées par la critique, où et quand ils voudront, sur des téléviseurs, des tablettes, des téléphones, des consoles de jeux et des ordinateurs», a promis le groupe américain. Il ne détaille pas ses modalités de lancement, ni les dates exactes où il arrivera dans chaque pays et avec quelle programmation. Mais «Le Figaro» affirmait mardi que l’arrivée en France était prévue pour mi-septembre, avec un prix mensuel fixé à moins de 10 euros et une série originale en préparation se déroulant à Marseill». En échange d’un abonnement mensuel, Netflix permet aux internautes de regarder en «streaming» (flux sans téléchargement) une importante sélection de films et de séries tv. Il commence aussi à proposer quelques séries originales rivalisant pour certaines avec celles des chaînes traditionnelles. L’une des plus remarquées a été «House of Cards», dont la 1ère saison avait été mise en ligne début 2013. Elle a valu un Golden Globe aux Etats-Unis à l’actrice Robin Wright pour son rôle d’épouse d’un machiavélique homme politique américain joué par Kevin Spacey. Netflix promet d’élargir nettement l’offre de vidéo en ligne à la demande pour les consommateurs, mais il fait parallèlement très peur en France aux milieux de l’audiovisuel et surtout du cinéma. Ces derniers craignent de perdre des rentrées d’argent importantes si leur principal financeur, le groupe Canal+ qui est par ailleurs le diffuseur de «House of Cards» en France, perd des abonnés et réduit en conséquence ses contributions à la création qui sont proportionnelles à son c.a. Le gouvernement français, avec lequel Netflix négocie depuis des mois, a beaucoup insisté sur la nécessité pour le groupe américain de respecter les mêmes obligations de financement et de quotas d’oeuvres françaises que les chaînes de télévision et les services existants de médias audiovisuels à la demande. Selon «Le Figaro», Netflix contournerait ces contraintes en opérant depuis le Luxembourg, où il a jusqu’ici son siège européen. Le Premier ministre du Grand-Duché, Xavier Bettel, a toutefois indiqué mardi avoir été informé par la société de son intention de transférer ses quartiers généraux aux Pays-Bas début 2015. Netflix avait lancé son 1er service de vidéo en streaming en 2007 aux Etats-Unis, mais sa croissance a explosé ces dernières années pour en faire l’un des 1ers sites de vidéo en ligne dans le monde: il revendique un total de plus de 48 millions d’abonnés dans plus de 40 pays. Il est notamment présent en Amérique latine et a beaucoup investi ces dernières années en Europe, où il s’est lancé en 2012 au Royaume-Uni, en Irlande, au Danemark, en Finlande, en Norvège et en Suède, puis en 2013 aux Pays-Bas.