Le syndicat nigérian des journalistes a exprimé lundi sa «profonde inquiétude» et sa «grande déception» suite à une lettre de la Commission de l’audiovisuel qu’il considère comme une «menace sur la liberté d’expression» à l’approche de la présidentielle de 2027. Le président Bola Tinubu, élu en 2023, sera candidat à sa réélection lors du scrutin prévu en janvier prochain. Vendredi, la National Broadcasting Commission (NBC), l’organe étatique en charge de la régulation des médias, a adressé «un avertissement officiel aux diffuseurs» qui, selon, elle, «s’écartent de leur obligation fondamentale d’informer le public avec exactitude, impartialité et professionnalisme». «Les diffuseurs doivent garantir l’impartialité, l’équilibre, l’exactitude et le droit de réponse dans tous les contenus. Les émissions incendiaires, clivantes ou non fondées s’exposeront à des sanctions réglementaires», a prévenu la NBC, interdisant notamment aux présentateurs de «présenter une opinion personnelle». Il s’agit d’une «tentative déguisée de museler les médias et d’institutionnaliser la censure», a réagi lundi le syndicat nigérian des journalistes (Nigerian Union of Journalists, NUJ) dans un communiqué cité par les médias locaux, en dénonçant une «attaque contre la démocratie nigériane». «Nous appelons tous les journalistes et tous les diffuseurs à rester déterminés, professionnels et intrépides», a ajouté le syndicat. L’ONG Amnesty International au Nigeria a vivement critiqué «cette circulaire aberrante, (…) autoritaire et anticonstitutionnelle» qui vise à «pousser les journalistes et les organes de presse à l’autocensure». L’ONG nigériane Serap a fermement demandé dimanche au président Bola Tinubu de «retirer» cette «directive illégale» tandis que l’ONG Global Rights a souligné lundi que «la régulation ne doit jamais se transformer en répression». «La NBC ne doit pas servir à faire taire la dissidence ni à restreindre l’espace civique au Nigeria», a défendu Global Rights dans une publication sur le réseau social X. A l’issue des précédentes élections de 2023, la NBC a sanctionné 25 chaînes et donné des avertissements à 16 autres pour leurs contenus «partisans».