Le Premier ministre britannique Keir Starmer a affirmé lundi que son gouvernement «n’écarte aucune option» pour mieux protéger les enfants des dangers des réseaux sociaux, y compris une interdiction pour les moins de 16 ans. «Je pense que nous devons en faire plus pour protéger les enfants et c’est pour cela que nous étudions une diversité d’options, et que nous disons que nous n’écartons aucune option», a déclaré le chef du gouvernement travailliste, interrogé sur ce sujet lors d’une conférence de presse. Après la décision de l’Australie d’interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, les appels se multiplient au Royaume-Uni pour l’adoption d’une mesure similaire. Plus de 60 députés de la majorité travailliste ont adressé dimanche une lettre à Keir Starmer lui demandant d’aller dans ce sens, évoquant les «contenus dangereux» des réseaux sociaux «conçus pour être addictifs». «Partout dans le monde, les gouvernements reconnaissent la gravité de la crise et agissent. (…) Le Royaume-Uni risque d’être à la traîne», écrivent ces députés. Ils citent l’exemple de la France qui compte interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 15 ans, avec plusieurs textes attendus dans les semaines à venir, dont l’un porté par le président Emmanuel Macron. La cheffe de l’opposition conservatrice, Kemi Badenoch, a également appelé le Premier ministre a adopter une mesure d’interdiction aux moins de 16 ans, alors que la chambre des Lords doit voter cette semaine sur un amendement transpartisan pour imposer une telle restriction. «Nous regardons évidemment ce qui s’est passé en Australie, et j’en ai discuté avec le Premier ministre australien», a affirmé Keir Starmer lundi, ajoutant que son gouvernement réfléchissait également à des mesures sur «le temps d’écran des enfants de moins de cinq ans». Actuellement, il faut avoir au moins 13 ans pour ouvrir un compte individuel sur les réseaux sociaux, mais cette règle peut facilement être outrepassée. La récente loi britannique sur la sécurité en ligne (Online Safety Act) a instauré des mesures pour protéger les mineurs des contenus préjudiciables. Pour accéder à de tels contenus, les utilisateurs doivent depuis juillet dernier prouver leur âge via des méthodes sécurisées (reconnaissance faciale, vérification d’identité, etc.).