Le groupe de médias américain Gannett va racheter celui de télévision Belo pour 2,2 milliards de dollars, reprise de dette incluse, ont annoncé jeudi les deux sociétés. La transaction a été approuvée à l’unanimité par les conseils d’administration des deux sociétés. Elle prévoit le versement en numéraire par Gannett de 13,75 dollars par action Belo, soit un total d’environ 1,5 milliard de dollars, et la reprise de 715 millions de dollars de dette existante. L’action Belo avait clôturé à 10,73 dollars mercredi soir, et s’envolait de 27,15% à 13,63 dollars jeudi vers 13h00 GMT dans les échanges électroniques précédant l’ouverture de la séance officielle à Wall Street. Gannett bondissait pour sa part de 26,07% à 25,00 dollars. Belo détient et opère 20 stations de télévision, dont certaines affiliées aux grands réseaux comme ABC, CBS, NBC ou Fox, et est numéro un ou deux sur presque tous les marchés locaux où il est présent. Son acquisition va presque doubler le portefeuille de chaînes de Gannett, qui compte pour l’instant 23 stations. Gannett possède aussi de nombreux journaux, parmi lesquels USA Today, et des sites internet. La transaction devrait avoir un effet positif sur son bénéfice par action dès la première année, et les synergies annuelles devraient atteindre environ 175 millions de dollars d’ici trois ans, précise le communiqué.
