Le groupe internet Yahoo! a vu ses bénéfices chuter au quatrième trimestre et sur l’ensemble de 2006, malgré des ventes en hausse, en raison de dépenses de publicité accrues et du coût des stock options, a annoncé le groupe mardi. Son bénéfice net au 4e trimestre a chuté de 60,7% à 268,6 millions de dollars, et sur l’ensemble de l’année il a été plus que divisé par deux, à 751 millions contre 1,89 milliard un an plus tôt. Le groupe a aussi annoncé des prévisions inférieures aux attentes: il escompte pour le premier trimestre 2007 un chiffre d’affaires hors coûts d’acquisition du trafic (TAC) de 1,12 à 1,23 milliard de dollars, alors que les analystes attendaient 1,25 milliard. Pour l’ensemble de 2007 il attend un chiffre d’affaires hors TAC entre 4,95 et 5,45 milliards, inférieurs aux 5,46 milliards prévus par les analystes. Ces résultats faisaient chuter le titre de 5,23% à 28,37 dollars vers 22h40 GMT dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York mardi. En revanche son chiffre d’affaires a augmenté de 13% sur le 4e trimestre et de 22,3% sur l’année, à respectivement 1,7 milliard et 6,42 milliards, dans les deux cas nettement supérieurs aux prévisions des analystes. Le bénéfice par action non ajusté a chuté à 19 cents contre 46 cents, mais hors exceptionnels il s’est établi à 16 cents contre 13 cents il y a un an, alors que les analystes tablaient sur 13 cents. Son bénéfice d’exploitation a été réduit par une forte hausse des dépenses de marketing et de publicité, ainsi que par une très forte augmentation des charges liées à l’attribution de stock options, qui ont bondi sur le 4e trimestre à 95 millions contre 18 millions un an plus tôt. Sur l’ensemble de 2006, ces charges ont été quasiment décuplées, atteignant 425 millions de dollars contre 52 millions en 2005. Une hausse qui reflète aussi un changement de comptabilisation de ces charges depuis le 1er janvier 2006.
