Le secrétaire d’Etat aux Relations avec le Parlement, Roger Karoutchi, a minimisé mercredi l’opposition d’une majorité des députés Nouveau Centre au projet de loi sur l’audiovisuel public et prédit «moins de problèmes» dans les débats sur ce texte, en janvier, au Sénat. «A partir du moment où la majorité sur ce texte est établie très correctement lors du vote solennel» dans l’après-midi et «à partir du moment où le Nouveau Centre ne donne pas un mot d’ordre» pour voter contre le projet de loi, cette position ne pose pas de problème outre mesure au gouvernement, a-t-il déclaré devant l’Association des journalistes parlementaires. Le patron des députés NC, François Sauvadet, a annoncé un peu plus tôt que «17 députés du groupe sur les 23 ne voteront pas le texte». Une situation qui «n’égratigne pas le pacte majoritaire», a estimé M. Karoutchi, en rappelant que le NC n’avait «pas manqué» à la majorité sur le budget ou le budget Sécu. «Il faut les laisser aussi vivre», a-t-il dit. «Au Sénat, le groupe Union centriste est pour le texte. Moi je vois Michel Mercier (le patron du groupe). Je traite sa seigneurie Mercier tous les jours que Dieu fait», a ajouté M. Karoutchi. «On aura moins de problèmes au Sénat. Il y aura forcément aussi une bataille d’amendements aussi au Sénat mais ce n’est pas le même souci interne à la majorité présidentielle», a-t-il affirmé. D’une manière globale, a-t-il encore dit, «on avancera plus vite» sur ce texte au Sénat qu’à l’Assemblée nationale, où les débats ont duré plus de trois semaines en raison d’une guérilla de la gauche. «Je ne pense que nous aurons une bataille du même ordre. Même à gauche, les sénateurs sont plutôt décidés à aller sur des amendements de fond et non de blocage», a poursuivi M. Karoutchi. L’examen du projet de loi audiovisuel au Sénat est programmé la première quinzaine de janvier, a-t-il précisé.
