Cash contre photos pornographiques, menaces et rencontres sur internet, les révélations embarrassantes continuent sur un présentateur star de la BBC, toujours non identifié, mais dont le nom relève de plus en plus du secret de polichinelle. Un autre présentateur vedette de la BBC Jeremy Vine (Radio 2 et Channel 5) l’a imploré mercredi de sortir de son silence, en dénonçant «les dégâts causés à la BBC (…) et à ses amis». L’affaire, qui met la BBC sous pression, a encore fait mercredi les gros titres de la plupart des journaux britanniques, avec de nouvelles accusations du tabloïd «The Sun», à l’origine des 1ères révélations vendredi soir. Le tabloïd a affirmé mardi soir que le présentateur s’était rendu en février 2021 durant le confinement anti-Covid chez une personne de 23 ans rencontrée sur une appli de rencontre. La jeune personne l’a décrit comme «très arrogant» et «très insistant» et ajouté que le présentateur l’avait payé 650 livres (environ 760 euros) après leur rencontre. Mardi, le DG de la BBC Tim Davie avait admis que les accusations initiales du «Sun» étaient très dommageables pour le groupe audiovisuel, et annoncé un revue des procédures internes en cas d’«alerte rouge». Depuis, 3 autres révélations ont alourdi le dossier: BBC news a révélé que le présentateur avait envoyé des menaces depuis son téléphone portable à une autre jeune personne rencontrée sur un site de rencontre, après que ce jeune eut laissé entendre qu’il allait révéler son identité. Le «Sun» a aussi affirmé qu’il avait contacté une autre personne de 17 ans, qu’il ne connaissait pas, sur Instagram en 2018. Visiblement excédé, le présentateur vedette de la BBC Jeremy Vine a appelé mercredi le présentateur à sortir de son silence. «Regardez les dégâts causés à la BBC, regardez les dégâts causés à ses amis, à ceux qui sont faussement accusés – et plus il laissera (continuer), pire ce sera pour lui», a-t-il déclaré durant son émission. Mais il a semblé sans illusion, ajoutant qu’il lui avait été rapporté que le présentateur était très en colère et déterminé à «faire durer». Le scandale a commencé vendredi soir, lorsque le Sun a cité une femme -non identifiée- affirmant que son enfant âgé de 17 ans au départ, avait reçu 35.000 livres du présentateur sur trois ans, «en échange de photos sordides», ce qui avait nourri son addiction au crack. La BBC a reconnu mardi que le groupe audiovisuel avait été contacté mi-mai par la famille. A l’époque la BBC n’en avait pas parlé au présentateur, et son service d’enquête interne – qui selon M. Davie a été saisi de 250 plaintes au cours des six derniers mois – avait seulement essayé à deux reprises par mail et téléphone de contacter la famille, les accusations initiales ne comportant pas «d’allégations délictueuses». Ce n’est apparemment que lorsque le Sun a informé la BBC qu’il allait sortir l’histoire que le présentateur a été approché par le service d’enquête interne de la BBC, puis suspendu dimanche. La BBC a ensuite parlé à la police qui lui a demandé de faire une pause dans son enquête interne. Aucune des personnes impliquées dans cette saga n’a été identifiée. Et ajoutant aux questions, la jeune personne en cause dans les 1ères révélations du Sun a qualifié de «foutaises» les accusations de sa famille et assuré que rien d’«inapproprié ou illégal» n’avait eu lieu. Aucun média britannique n’a jusqu’ici publié le nom du présentateur, célèbre depuis des années, par craintes de sanctions pour diffamation ou atteinte à la vie privée ou diffamation. Mais son identité supposée a largement circulé sur les réseaux sociaux, et une absence ne passe pas inaperçue auprès des millions de téléspectateurs de la BBC. «The Sun», tabloïd à succès qui appartient au groupe du milliardaire Rupert Murdoch, est l’un des critiques les plus virulents de la BBC. Il consacrait encore sept pages à l’affaire mercredi.