DisneDisney a annoncé vendredi la
cession pour 10,6 milliards de
dollars de 21 chaînes sportives
régionales héritées du rachat des
principaux actifs du groupe Fox et que le
géant du divertissement s’était engagé
à vendre. L’acquéreur est le groupe
Sinclair, l’un des principaux acteurs
de la télévision locale aux Etats-Unis,
qui va prendre possession de stations
détenant les droits de diffusion locale
de 42 équipes d’une ligue majeure aux
Etats-Unis (NBA, NFL, MLB et NHL).
Selon le communiqué publié vendredi,
cet ensemble a enregistré un chiffre
d’affaires de 3,8 milliards de dollars
en 2018. Ces chaînes sportives étaient
considérées comme un actif de valeur, le
sport restant l’un des rares programmes
attirant encore les téléspectateurs
vers le direct. «Les habitudes des
consommateurs ont évolué», a reconnu
Chris Ripley, président de Sinclair, cité
dans le communiqué, mais «regarder
le sport en direct et les informations
demeurent une tradition ancrée dans
notre culture.» Disney, qui est déjà
très présent dans le sport télévisé,
avait accepté de céder ces chaînes pour
obtenir l’accord du ministère américain
de la Justice au rachat des principaux
actifs du groupe Fox. Le groupe de
Burbank doit encore se défaire de
la 22ème chaîne du réseau, la plus
importante, YES Network, qui couvre
la région de New York et possède es
droits de diffusion locale des New York
Yankees (baseball) et des Brooklyn
Nets (basket). Selon plusieurs médias,
cette station devrait être vendue à un
consortium comprenant Sinclair mais
aussi le club des New York Yankees
et le groupe Amazon, pour environ
3,5 milliards de dollars. Grâce au
rachat des principaux actifs de Fox
pour 71,3 milliards de dollars, à
l’exception notamment de la grande
chaîne nationale Fox et de la chaîne
d’information Fox News, Disney est
devenu le premier groupe de médias et
de divertissement au monde.
