La première chaîne française d’information internationale en continu France 24 a été lancée Hier soir, sur l’internet dans un premier temps, avec l’ambition de concurrencer CNN, BBC World ou Al-Jazira en faisant valoir un «regard français» sur l’actualité du monde. La chaîne a commencé à diffuser comme prévu à 19h29 GMT (20h29 heure de Paris) sur le site (http://www.france24.com), et une minute plus tard débutaient les premières émissions en français et en anglais. Un premier journal d’information a également été diffusé en arabe. A partir d’aujourd’hui 20h30, la chaîne voulue depuis 1995 par le président Jacques Chirac émettra, de façon plus classique, via le câble, le satellite ou l’ADSL en Europe, au Proche et au Moyen-Orient, en Afrique, et à New-York et Washington. La chaîne sera alors diffusée sur deux canaux, l’un en français et l’autre à 75% anglais et à 25% français. Sur ce dernier canal est prévu un décrochage de quatre heures en arabe à partir de mi-2007. Jacques Chirac a souligné dans une brève interview télévisée à France 24 qu’il était «indispensable qu’un grand pays comme la France puisse avoir son regard sur le monde et diffuser ce regard». Interrogé sur l’impartialité de la chaîne, le président de la République a assuré que, «s’il y avait le moindre souci, ce serait la certitude de l’échec» car «elle ne serait pas crédible». En France même, France 24 sera diffusée sur les principaux bouquets satellitaires (TPS, puis CanalSat à partir du 19 décembre) et réseaux câblés (Noos/Numéricable et Erenis). Elle ne figurera pas dans la télévision numérique terrestre.
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