Le CSA sanctionne CNews d’une amende de 200.000 euros après des propos d’Eric Zemmour

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Carton rouge inédit pour une chaîne d’info: le CSA a sanctionné jeudi CNews d’une amende de 200.000 euros pour «incitation à la haine» et «à la violence» après des propos de son polémiste vedette Eric Zemmour, sur les migrants mineurs isolés. Le Groupe Canal+, maison-mère de CNews, a dans la foulée «déploré» une décision contrevenant selon lui «au principe de liberté d’expression» et annoncé vouloir «mettre en oeuvre les voies de recours possibles dans les plus brefs délais». Le 29 septembre, lors d’un débat de l’émission «Face à l’info», consacré à la question des mineurs isolés après l’attentat devant les ex-locaux de «Charlie Hebdo», Eric Zemmour avait déclaré: «ils n’ont rien à faire ici, ils sont voleurs, ils sont assassins, ils sont violeurs, c’est tout ce qu’ils sont, il faut les renvoyer et il ne faut même pas qu’ils viennent». Cette diatribe avait suscité un tollé et l’ouverture d’une enquête du parquet de Paris le 1er octobre pour «provocation à la haine raciale» et «injures publiques à caractère raciste» … alors qu’il venait de se voir infliger six jours auparavant d’une amende de 10.000 euros pour des motifs similaires. «Quand bien même ces propos ont été tenus dans le cadre d’un débat en lui-même légitime (…), ils ont été de nature à inciter à la haine envers les mineurs étrangers isolés, et ont véhiculé de nombreux stéréotypes particulièrement infamants à leur égard» encourageant «des comportements discriminatoires», justifie le CSA dans un communiqué. «Aucune réaction suffisamment marquée n’a été apportée (…) en plateau», relève en outre l’instance dans sa décision datée du 17 mars. Le Conseil estime que «la maîtrise de l’antenne n’(a) pas été assurée, d’autant plus que l’émission a été diffusée en différé et sans modification», comme l’a souligné le comité d’éthique du groupe Canal+ dans son avis du 22 octobre 2020, précise le communiqué. La loi fixe des limites à la liberté de communication et «exige, en particulier, que les programmes mis à la disposition du public ne contiennent ni incitation à la haine ou à la violence fondée notamment sur les origines, la religion ou la nationalité», rappelle le CSA. La chaîne a ainsi «manqué à ses obligations», tranche le régulateur, qui avait confié les saisines relatives à cette séquence à un rapporteur indépendant, CNews ayant déjà été mise en demeure pour des faits similaires fin 2019. Le CSA avait à l’époque délivré un avertissement à la chaîne après des propos de son pilier Eric Zemmour sur l’islam et la colonisation de l’Algérie, toujours dans «Face à l’info», émission animée par la journaliste Christine Kelly, ancienne conseillère du CSA. Le comité d’éthique du groupe Canal+ avait de son côté recommandé à CNews de pré-enregistrer l’émission pour la diffuser avec un différé même léger, afin d’empêcher les dérapages en direct. Une mesure retenue par la chaîne, mais qui s’est révélée inefficace en septembre dernier. CNews avait recruté en octobre 2019 l’écrivain et journaliste alors en pleine polémique après un violent discours anti-immigration et anti-islam prononcé lors d’un rassemblement politique. Celui-ci avait entraîné sa condamnation en septembre 2020 et une mise en garde ferme du CSA à LCI, qui l’avait intégralement retransmis en direct. Depuis, les plaintes se sont multipliées à l’encontre du polémiste et de la chaîne d’info, qui a vu ses audiences bondir, particulièrement sur la case horaire occupée par «Face à l’info» (700.000 téléspectateurs en moyenne). Cette sanction financière du CSA est une 1ère pour une chaîne d’info mais pas pour le groupe Canal+: le régulateur a déjà condamné plusieurs fois C8 pour des séquences polémiques dans des émissions de Cyril Hanouna, sanctionnant notamment en 2017 un canular jugé homophobe d’une amende de 3 millions d’euros.