A l’occasion de l’actuel projet de réforme des retraites massivement commenté dans les médias, l’INA (Institut national de l’audiovisuel) s’est penché dans son nouveau baromètre, «Retraite, troisième âge: vieillir dans les JT 2009-2018», sur la représentativité de la retraite dans les JT du soir depuis 2009, sur les six grandes chaînes de télévision française.
Représentant plus de 20% de la population française et figurant pourtant parmi les plus fidèles téléspectateurs, les personnes âgées ne font pas l’objet d’une grande attention de la part du JT du soir des 6 grandes chaînes France 2, France 3, Arte, TF1, M6 et Canal+ : ces dix dernières années, seul 1,2 sujet par jour en moyenne a traité du vieillissement, du 3ème âge ou de la retraite (4446 sujets). Cela ne représente que 1,4% de l’offre totale d’information des JT de 20 heures.Deux exceptions peuvent cependant être relevées : celle du JT de 13h sur TF1 qui s’intéresse particulièrement à cette partie de la population, la chaîne semblant attentive à ses auditeurs de la tranche horaire du moment ; et celle relative au traitement plus fréquent de la thématique de la retraite, thématique qui dépasse certes largement les seules personnes âgées, régulièrement citée au rythme des réformes et des mobilisations avec 67,8% des sujets impliquant la classe d’âge concernée. Elle le devient seulement lorsqu’une réforme des retraites suscite une grande mobilisation sociale, comme c’est le cas en 2010 avec la réforme menée par Éric Woerth : sur 1.471 sujets «Retraite et vieillesse», 1.239 sont consacrés à la réforme et à sa contestation, dont 720 au dernier trimestre. La réforme portée par Marisol Touraine en 2013 a été beaucoup moins médiatisée : sur 527 sujets «Retraite et vieillesse», 235 sont consacrés à la réforme. Même hors contexte de réforme, c’est donc la retraite, au sens large, et les conditions de vie des retraités qui constituent le thème principal des sujets impliquant la classe d’âge concernée (67,8%). En comparant sur un échantillon de 3 années (2010, 2013 et 2015) le traitement des thématiques liées à la retraite et à l’âge dans les éditions de 20 heures de TF1, France 2, France 3 et dans celles de 13 heures, on remarque la spécificité de TF1. On constate que TF1 traite deux fois plus la thématique globale dans le 13 heures que dans le 20 heures. En nombre de sujets sur dix ans, la palme revient à France 2 (1.222), devant TF1 (1.034), France 3 (1.006), M6 (595), C+ (388), et Arte (201). Mais par rapport à l’offre globale d’information de ces journaux, la thématique «Retraite et Vieillesse» représente 2% du JT de France 3, 1,7% du JT de France 2, 1,5% du JT de TF1, 1,4% du JT de C+, 1,1% du JT de M6 et 0,6% de celui d’Arte. Plus de la moitié des sujets «Retraite et vieillesse» de la décennie se rattache à la politique sociale et est classée dans la rubrique Société. Loin derrière, la catégorie Faits divers occupe la 2ème place. La rubrique Économie concentre les sujets sur l’emploi des seniors, les questions de pouvoir d’achat des retraités, d’encadrement des retraites chapeaux tandis que la rubrique Politique française met l’accent sur la place de la retraite dans les discours politiques, les plans de rigueur ou dans les programmes des candidats aux élections présidentielles. La maladie d’Alzheimer, les canicules et la grippe saisonnière sont les 3 principaux thèmes traités dans la rubrique Santé. Suivent les rubriques Catastrophes (118 sujets), Justice et Sports. Nul doute qu’avec le recul annoncé du départ à la retraite la part des sujets évoquant le troisième âge et les années qui passent s’élargira naturellement à la dimension «active» de cette population n’ayant pas encore atteint l’âge de la retraite !
