Le milliardaire américain John Malone va faire son retour sur le marché du câble américain, avec l’acquisition annoncée mardi d’une participation de 27,3% dans le câblo-opérateur Charter Communications par sa holding Liberty Media. Selon un communiqué commun des deux entreprises, la participation sera acquise pour un total de 2,617 milliards de dollars auprès des fonds Apollo, Oaktree et Crestview. Les deux derniers conserveront respectivement 2,2% et 7,4% à l’issue de la transaction, qui devrait être bouclée d’ici fin juin.Liberty Media s’est engagé à ne pas augmenter sa participation dans Charter au-delà de 35% jusqu’à janvier 2016, et au-delà de 39,99% ensuite. Le prix proposé représente un prix de 95,50 dollars par action Charter Communications. Le titre gagnait 1,49% à 99,50 dollars dans les 1ères minutes d’échanges à la Bourse de New York. Liberty Media prenait pour sa part 0,80% à 111,55 dollars. John Malone a salué dans un communiqué «la position sur le marché et les opportunités de croissance de Charter». «Nous sommes persuadés que les investissements de l’entreprise dans son réseau numérique à haute capacité, qui fournit la télévision HD et à la demande, des données à haut débit et des communications vocales, bénéficieront à ses clients comme à ses actionnaires», a-t-il ajouté. Il s’agit de la 1ère acquisition d’un actif de câble aux Etats-Unis par John Malone depuis qu’il a vendu Tele-Communications Inc. (TCI) à AT&T en 1999.
