Le groupe américain de médias et de communication Liberty Media va investir jusqu’à 530 millions de dollars pour sauver le diffuseur de radio par satellite Sirius XM, et entrer à terme dans son conseil d’administration, ont annoncé les deux sociétés mardi. Liberty Media, qui possède l’opérateur de télévision satellitaire DirectTV, va débloquer un crédit de 280 millions de dollars, dont 250 dès mardi, en faveur de XM Sirius, dans le but notamment de rembourser quelque 171,6 millions de dollars de dettes venant à échéance le jour même. Une «seconde phase» prévoit un autre crédit de 150 millions de dollars, débloqué spécifiquement pour la station XM Satellite radio, filiale à 100% de Sirius XM, avec une option pour racheter jusqu’à 100 millions de dollars supplémentaires. Au terme de cette seconde phase, Sirius XM devrait émettre en faveur de Liberty un total de 12,5 millions d’actions préférentielles, convertibles en 40% d’actions ordinaires. Le patron de Liberty Media et son Directeur Général Greg Maffei doivent en outre entrer au conseil d’administration. Cette aide de dernière minute permet à la radio d’éviter à la fois un dépôt de bilan et une possible prise de contrôle par un autre fournisseur de télévision par satellite, EchoStar, dont le P.-D.G. Charles Ergen avait récemment racheté pour 175 millions de dollars de dette de Sirius XM arrivant à échéance.
