Le géant américain des logiciels Microsoft a annoncé samedi qu’il retirait son offre d’achat de 46 milliards du groupe Internet Yahoo!, numéro 2 mondial de la publicité en ligne, faute d’accord sur le prix, après trois mois de vains efforts. «Microsoft a retiré sa proposition d’acquérir Yahoo», a indiqué le groupe dans un communiqué. «Malgré tous nos efforts, et bien que nous ayons relevé notre offre d’environ 5 milliards de dollars, Yahoo! n’a pas avancé pour accepter notre offre», a déclaré le P.-D.G. de Microsoft Steve Ballmer dans le communiqué. Microsoft précise qu’il avait relevé son offre à 33 dollars par action — soit 46,2 milliards au total, NDLR — mais que Yahoo! réclamait 37 dollars par action, soit encore 5 milliards de plus. «Après une étude approfondie, nous estimons que les sommes demandées par Yahoo! ne sont pas raisonnables pour nous, et qu’il est dans le meilleur intérêt des actionnaires et des salariés de Microsoft que nous retirions notre offre», ajoute-t-il. «Yahoo! aurait accéléré notre stratégie mais nous pouvons avancer» sans lui, a-t-il ajouté, soulignant aussi que son groupe prévoit «des alliances stratégiques avec d’autres partenaires». Microsoft avait offert publiquement le 1er février de racheter Yahoo!, numéro deux mondial de la publicité en ligne, pour 31 dollars par action, soit 44,6 milliards de dollars, payables en cash et en actions, afin de concurrencer Google, leader mondial de la publicité sur Internet. Les dirigeants de Yahoo! ont refusé obstinément, jugeant le prix trop bas. Microsoft a martelé qu’il ne paierait pas plus et menacé de se retirer. Ces derniers jours, dans un ultime effort pour remporter l’affaire, partenaires a relevé son offre mais sans parvenir à convaincre Yahoo!. Dans une lettre ouverte au P.-D.G. de Yahoo! Jerry Yang, M. Ballmer se dit «déçu» et non seulement dévoile tous les détails de la négociations de prix, mais explique aussi que Microsoft a renoncé à tenter une manoeuvre hostile où il se serait adressé directement aux actionnaires de Yahoo!, en raison d’un projet d’alliance entre Yahoo! et son rival Google. «Je suis déçu que Yahoo! n’ai pas fait un pas pour accepter notre offre», dit-il, rappelant que l’offre initiale de Microsoft était de 62% supérieure au cours de Yahoo! à l’époque.
