Le partenariat annoncé fin mars par les groupes américains de médias NBC Universal et News Corp. a été notifié à la Commission européenne, qui rendra sa décision sur l’opération d’ici au 20 juin, a annoncé jeudi l’exécutif européen. Le 20 juin, ou quelques jours avant, la Commission pourra soit donner son feu vert, soit ouvrir une enquête approfondie d’une durée de 5 mois. Toutefois, une telle hypothèse est peu probable. La Commission a en effet indiqué jeudi qu’elle allait examiner ce dossier dans le cadre d’une «procédure simplifiée». Or une telle procédure signifie que Bruxelles estime d’ores et déjà que l’opération ne soulève pas de problème sérieux de concurrence. Le 22 mars, News Corp et NBC Universal, filiale à 80% de General Electric et à 20% de Vivendi, ont annoncé un accord avec les portails internet AOL (Time Warner), MSN (Microsoft), MySpace (News Corp.) et Yahoo! pour créer une offre de vidéo en ligne gratuite et financée par la publicité. Cette alliance stratégique prendra la forme d’une joint-venture basée à New York et Los Angeles. Le nouveau service, qui doit démarrer cet été, prévoit d’offrir des milliers d’heures de vidéo issues du catalogue des deux géants des médias, dont des films, des épisodes de séries télé et des clips. Il pourra alors concurrencer YouTube (groupe Google), le site le plus populaire pour la vidéo sur Internet. Dès le lancement, des épisodes entiers et des clips de plusieurs séries télé, comme «24 Heures» ou les «Simpsons», seront disponibles gratuitement, ainsi que des films à succès récents comme «Borat» ou «Little Miss Sunshine».
