L’opérateur satellite Eutelsat a démenti lundi avoir coupé, sous la pression de la Russie, la diffusion d’une chaîne de télévision émettant depuis la Géorgie, Perviy Kavkazky, présentée comme la première chaîne russophone du Caucase hors du contrôle du Kremlin. Eutelsat a indiqué avoir diffusé cette chaîne pendant une période d’essai d’une semaine, qui a commencé et s’est achevée aux dates convenues, et qu’il attendait maintenant la signature d’un contrat pour reprendre sa diffusion. «De notre point de vue, il n’y a aucune raison pour ne pas conclure un contrat avec eux», a déclaré la porte-parole d’Eutelsat, Vanessa O’Connor, ajoutant que la diffusion reprendrait dès le contrat signé. Eutelsat, basé à Paris et premier opérateur européen de services fixes par satellite, s’est mis «au service de la censure russe», avait dénoncé dimanche la chaîne Perviy Kavkazky, dans un communiqué. «Après avoir signé le 15 janvier un contrat important avec Interspoutnik -compagnie satellitaire russe-, Eutelsat a décidé d’arrêter la diffusion de Perviy Kavkazky, chaîne caucasienne en langue russe», avait ajouté le communiqué. Selon la chaîne, Interspoutnik aurait signé ce contrat pour fournir des services de télévision satellitaire à Gazprom Média, filiale du géant gazier russe qui est sous l’étroit contrôle du Kremlin. D’après la porte-parole d’Eutelsat, Interspoutnik est un des clients de l’opérateur depuis plusieurs années, et l’accord annoncé récemment était simplement une prolongation d’arrangements existants