Le groupe de téléphonie Carphone Warehouse a mis fin à son parrainage de l’émission de télé-réalité britannique Big Brother, dont plusieurs participants ont été accusés de racisme, a-t-il annoncé jeudi. Le parrainage de Carphone avait été suspendu pendant la diffusion de l’émission en janvier au moment d’une polémique internationale sur le traitement d’une des participantes, l’actrice indienne Shilpa Shetty, par plusieurs de ses colocataires britanniques. «Nous examinons en permanence nos relations de parrainage et nous pensons qu’ayant suspendu notre parrainage pendant Celebrity Big Brother cette année, c’était le bon moment pour étudier à nouveau notre partenariat», a indiqué Carphone Warehouse dans un communiqué. «Nous avons conclu que l’énorme publicité autour de l’émission et notre implication dans tout cela signifie qu’il est temps pour nous de chercher une alternative», a ajouté le groupe, précisant qu’il travaillerait sur d’autres projets avec la chaîne de télévision Channel 4, diffuseur de l’émission. De plus, des spots publicitaires de Carphone continueront à être diffusés pendant les prochaines éditions de Big Brother et sur le site internet. Ce partenariat, d’un montant annuel de 3 millions de livres (4,4 millions d’euros), avait été conclu en 2003. Près de 40.000 plaintes de téléspectateurs avaient été adressées à l’Ofcom, autorité indépendante régulatrice des médias britanniques, après la diffusion des commentaires teintés de racisme de plusieurs des participants à propos de Shilpa Shetty, finalement victorieuse de l’émission.