Le géant chinois de l’internet Tencent a annoncé mercredi son intention d’intégrer des agents d’IA à sa populaire application multifonctions WeChat (messagerie, réseau social, paiement), omniprésente dans le quotidien numérique des Chinois. Ces «agents» sont des programmes capables d’effectuer des tâches concrètes, comme envoyer des courriels ou réserver des billets d’avion. Ils sont présentés comme la prochaine évolution de l’IA après les robots conversationnels de type ChatGPT. Acteur majeur du jeu vidéo au niveau mondial, Tencent a aussi annoncé mercredi une progression de 16% de son bénéfice net annuel 2025. Les jeux vidéo restent l’un des principaux moteurs de l’activité de l’entreprise, qui cherche à se développer dans l’IA. Le groupe s’est efforcé ces dernières années d’intégrer l’IA dans son application WeChat. Ultrapopulaire en Chine, cette dernière permet de discuter avec ses amis, publier du contenu et, entre autres, d’effectuer des paiements dans des magasins ou en ligne. «Nous espérons créer des agents d’IA au sein de WeChat, capables de tirer parti du lien étroit que l’application entretient avec ses utilisateurs», a déclaré mercredi à la presse le président du groupe, Martin Lau. «Ce sera un écosystème hautement diversifié, englobant mini-programmes, contenus, transactions en ligne, réseaux sociaux et paiements», a-t-il ajouté, sans toutefois donner de précisions, notamment sur la date de disponibilité de ce service. En 2025, Tencent a engrangé un bénéfice net de 224,8 milliards de yuans (28,31 milliards d’euros), dépassant les attentes des analystes sondés par Bloomberg, qui tablaient sur 221,9 milliards de yuans. Basé à Shenzhen (sud de la Chine), Tencent est le plus grand éditeur de jeux vidéo au monde. Dans la création d’outils d’IA, l’entreprise rivalise avec d’autres géants chinois, comme Alibaba, Baidu et Bytedance. Tencent possède notamment le studio Riot Games, éditeur de «League of Legends», jeu vidéo très populaire dans le milieu de l’e-sport. Le groupe est également présent dans d’autres secteurs, du cloud (informatique à distance) au divertissement. «Nous avons maintenu des taux de croissance solides en 2025, car les capacités de l’IA ont amélioré le ciblage de nos publicités et favorisé un engagement accru dans nos jeux», a expliqué mercredi le fondateur de l’entreprise, Pony Ma, cité dans un communiqué. «Nos activités principales, très résilientes et fortement génératrices de liquidités, nous fournissent les ressources nécessaires pour financer l’augmentation de nos investissements dans l’IA», a-t-il souligné. Tencent s’est récemment lancé dans le domaine des agents d’IA, avec son application WorkBuddy. Jusqu’à présent, l’entreprise était considérée comme un acteur prudent en matière d’IA, mais Pony Ma a récemment promis d’augmenter les investissements dans ce domaine. Tencent fait notamment partie des géants chinois de la tech qui se sont lancés dans une course pour tirer parti du succès, en Chine, d’OpenClaw, plateforme d’agents d’IA créée par un programmeur autrichien. Tencent et ses concurrents proposent ainsi une installation simplifiée et des offres de programmation abordables pour aider les utilisateurs à héberger des agents OpenClaw sur des serveurs cloud. Le journal britannique Financial Times a rapporté ce mois-ci que les Etats-Unis examinaient si les investissements de Tencent dans des groupes de jeux vidéo américains et finlandais pouvaient présenter un risque pour la sécurité nationale. Les discussions autour de ses participations dans Epic Games, créateur de «Fortnite», Riot Games et Supercell, portent sur les implications pour la protection des données des utilisateurs américains, selon le journal, qui cite des personnes proches du dossier. «Nous avons des discussions constructives avec les régulateurs américains depuis un certain temps déjà», a déclaré Martin Lau mercredi.