Le groupe Internet américain Google a annoncé lundi qu’il voulait lancer un service de livres électroniques au Japon l’année prochaine, en dépit de l’accueil plutôt froid des principaux éditeurs japonais. La version japonaise des Google Editions devra peut-être commencer avec un nombre limité de titres, a déclaré Yoichi Sato, chargé du développement du partenariat stratégique à Google Japan. Les principaux éditeurs rechignent à communiquer les données des livres, notamment en matière de copyright, au géant étranger de l’Internet, craignant que le contenu ne soit utilisé à des fins non désirées, a souligné M. Sato devant la presse. Les lois japonaises sur la propriété intellectuelle exigent l’obtention d’autorisations strictes et compliquées tant par les auteurs que par les éditeurs avant que Google ne puisse utiliser le contenu des livres pour des ventes ou des recherches en ligne, a-t-il ajouté. Google Editions est similaire mais indépendant du projet controversé Google Books qui vise à rendre disponible tous les ouvrages écrits du monde en ligne. Google Books montre gartuitement une petite portion d’un livre, alors que Google Editions offre un accès, payant, à tout le contenu scanné des livres. Aux Etats-Unis et en Europe, Google anvisage de lancer des éditions et de vendre des livres électroniques que les usagers peuvent lire sur n’importe quel appareil branché sur Internet dont le iPad d’Apple. Google Editions n’est pas forcément susceptible d’assurer des profits au moteur de recherche américain, mais il devrait augmenter la valeur globale marchande de la compagnie et renforcer les revenus de la publicité, a expliqué M. Sato. Les E-books sont relativement rares au Japon et les maisons d’édition locales n’ont commencé que récemment à examiner la manière dont ils pourraient aborder cette nouvelle technologie.
