Six épreuves spéciales du 54e Tour de Corse automobile (12-14 mai), inscrit pour la 1ere fois cette année au calendrier du Challenge intercontinental des rallyes (IRC), seront diffusées en direct sur la chaîne Eurosport, a-t-on appris jeudi à Paris. Prévu de Calvi le jeudi à Ajaccio le samedi, en passant toute la journée de vendredi dans la région de Corte, le Tour de Corse va ainsi renouer avec ses racines, 3 ans après la dernière édition (2008) comptant pour le Championnat du monde des rallyes (WRC). Comme pour le rallye Monte-Carlo, un autre pilier historique du WRC qui a rejoint l’IRC, la société Eurosport Events, promoteur de l’IRC depuis sa création en 2007, mettra les gros moyens: 3 spéciales en direct vendredi (ES3, ES5, ES8), sur sa chaîne principale, et trois autres samedi (ES9, ES12, ES14), dont la 14e et dernière en soirée (Sarrola-Plage du Liamone), juste avant le podium final à Ajaccio. Le Tour de Corse a été inscrit pendant 35 ans (de 1973 à 2008) au calendrier du WRC, puis il a été remplacé depuis 2010, en tant que «Rallye de France», par le rallye d’Alsace, autour de Strasbourg.
Le championnat IRC, qui comptera 12 manches en 2011, est réservé aux voitures de la catégorie S2000 et n’admet pas celles de la catégorie-reine, le WRC (Citroën DS3, Ford Fiesta, Mini Countryman). Il est dominé depuis deux ans par les Skoda Fabia et les Peugeot 207 S2000.
