Le groupe audiovisuel britannique ITV, qui avait lancé en août un sévère avertissement sur résultats, a confirmé mercredi ses sombres prédictions en annonçant un recul de son activité sur les neufs premiers mois de l’année, et en prévoyant une chute de ses recettes publicitaires au quatrième trimestre. Dans un rapport d’activité, ITV a indiqué avoir enregistré un chiffre d’affaires de 1,471 milliard de livres (1,83 milliard d’euros), sur les neufs premiers mois de l’exercice, en baisse de 1% par rapport à la période comparable de 2007. Par divisions, les revenus tirés du réseau de télévision ont reculé de 5% à 1,202 milliard. Ceux de la branche contenus globaux (qui inclut les recettes des programmes produits pour d’autres chaînes et les ventes de DVD et de produits dérivés) ont grimpé de 35% à 206 millions. Les revenus en ligne ont augmenté de 6% à 25 millions. Enfin, les autres produits ont chuté de 21% à 38 millions de livres. Le groupe a précisé que ses recettes publicitaires avaient reculé de 2,5% sur la même période, à 1,041 milliard, même s’il a jugé que cette performance était meilleure que la moyenne du secteur (-3,2%). Concernant ses perspectives, ITV a dit viser une stabilisation de ses parts du marché publicitaire britannique en 2008, à 43,8% contre 43,6% en 2007, ce qui serait «une première depuis plus de 25 ans». Mais il table sur une chute de 9% de ses recettes publicitaires nettes au quatrième trimestre (tout en disant s’attendre à une baisse de 9,4% pour l’ensemble du secteur). Il a notamment prévenu que les recettes de ses activités en ligne pour l’exercice entier et jusqu’en 2009 allaient être affectées par le ralentissement des dépenses publicitaire, et que leur rentabilité souffrirait par ailleurs des dépenses liées au lancement d’un service de vidéo à la demande (baptisé Kangaroo). Les investisseurs ont mal réagi à ces annonces. Vers 11h00 GMT, l’action ITV chutait de 3,98% à 30 pence, dans un marché londonien en baisse de 2,36%.
