La Grande-Bretagne se préparait à passer à la télévision numérique généralisée, prévue pour 2012, avec une première ville du nord-ouest du pays abandonnant progressivement le système hertzien à partir de mercredi. Le signal analogique de la chaîne BBC2 doit être définitivement arrêté mercredi vers 01h00 GMT à Whitehaven. Les quatre autres chaînes hertziennes reçues par les quelque 25 000 foyers de la ville cesseront à leur tour d’émettre à partir du 14 novembre, remplacées par leur version numérique. La totalité de la Grande-Bretagne devrait être passée d’ici 2012 à la télévision numérique, qui propose au moins 18 chaînes gratuites, contre cinq chaînes hertziennes actuellement. Chaque téléviseur du pays devra d’ici là être relié à un décodeur numérique, au satellite, au câble ou à l’Internet, ce qui est déjà le cas d’une majorité de foyers dans ce pays. Dans la ville pionnière de Whitehaven, la BBC a mis en place une aide aux téléspectateurs, notamment les personnes âgées, pour surmonter les éventuels problèmes techniques du passage au numérique. Plusieurs pays ont déjà entamé leur passage au tout-numérique en matière de télévision, qui doit être achevé en 2009 aux Etats-Unis et en 2011 au Japon.
