La Société américaine des éditeurs de la presse écrite (American Society of Newspaper Editors, ASNE) a annoncé vendredi qu’elle annulait son congrès annuel 2009 en raison «des temps difficiles qu’affrontent ses membres». Bien que les préparatifs soient bien entamés en vue de ce congrès prévu à Chicago (Ilinois, nord) du 26 au 29 avril, la direction de l’ASNE «est arrivée à la conclusion que les problèmes auxquels les éditeurs de la presse écrite sont confrontés réclament leur entière attention», a expliqué sa présidente, Charlotte Hall. «Le congrès aurait été une occasion d’apprendre des choses utiles, mais la principale priorité est de diriger nos salles de presse et de dessiner l’avenir du secteur», a-t-elle expliqué, soulignant qu’il s’agissait d’«une période particulièrement tendue pour notre secteur, qui affronte à la fois des changements structurels et une profonde récession». L’ASNE a été fondée en 1922, et la dernière fois qu’elle a annulé son congrès, c’était en 1945, pendant la Seconde Guerre mondiale. Le secteur de la presse écrite connaît une période noire aux Etats-Unis, avec une chute des revenus tirés de la publicité et une fuite des lecteurs vers les sites gratuits en ligne. Le «Rocky Mountain News», basé dans le Colorado (ouest), a diffusé vendredi son dernier numéro après 150 ans d’existence. Le groupe Hearst Corp a annoncé que le «San Francisco Chronicle» connaîtrait le même sort si le personnel ne donnait pas son accord à des réductions d’effectifs «importantes». Hearst envisage aussi de fermer le «Post-Intelligencer de Seattle» (Washington, nord-ouest) s’il ne trouve pas un repreneur. Le groupe Philadelphia Newspapers, qui possède le «Philadelphia Inquirer» et le «Philadelphia Daily News», vient de déposer son bilan dimanche, après Tribune Co., qui possède le «Los Angeles Times» et le «Chicago Tribune» en décembre.
