Le poker en ligne a été autorisé par un décret conjoint du ministère de l’Intérieur et du Budget publié mercredi au Journal officiel trois semaines après l’ouverture du marché français aux paris sportifs et hippiques.
Ce décret de trois pages précise que deux types de poker sont autorisés : le Texas hold’em poker et l’Omaha poker. Les règles de ces deux types de poker sont également rappelées dans ce texte ainsi que les obligations spécifiques des opérateurs agréés vis-à-vis des joueurs. L’autorisation pour le poker en ligne – légal dans les casinos français depuis mai 2007 pour le Texas hold’em poker – avait été repoussée en raison d’une obstruction de Malte dans le cadre des règles européennes. Le gouvernement français avait transmis il y a plus d’un an à la Commission européenne son projet de législation sur les jeux en ligne, puis notifié à Bruxelles les décrets d’application. Les Etats membres de l’Union européenne disposaient de trois mois pour faire leurs observations, ce que Malte a fait le 27 mai 2010. Malte, l’une des plaques tournantes du marché des jeux en ligne en Europe, conteste une disposition de la loi française sur les jeux d’argent et de hasard en ligne qui oblige les joueurs à s’inscrire auprès d’un opérateur agréé.
L’Autorité de régulation des jeux en ligne (Arjel) a déjà délivré onze licences à des opérateurs français et étrangers pour le poker.
