Méga-fusion Bell-Astral : feu vert du gendarme canadien de la concurrence

Le gendarme canadien de la concurrence a donné lundi son feu vert à la méga-acquisition du groupe Astral Media par le géant canadien des télécommunications BCE (Bell), qui doit toutefois encore convaincre l’autorité de l’audiovisuel. Le Bureau de la concurrence a indiqué dans un communiqué qu’un accord avait été conclu avec Bell pour que ce dernier renonce aux parts qu’Astral possède dans une douzaine de chaînes de télévision payantes et spécialisées, notamment Teletoon, Disney XD ou Historia. Bell s’est également engagé à céder ses participations dans «plusieurs» stations radio, note le Bureau. La transaction, initialement valorisée à 3,4 milliards de dollars, avait été refusée le 18 octobre par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) qui s’était inquiété de voir Bell se retrouver en situation de monopole. «L’accord conclu aujourd’hui est essentiel pour continuer à proposer aux consommateurs une offre diversifiée et assurer le maintien d’une réelle concurrence», a déclaré John Pecman, commissaire du Bureau de la concurrence. Face au refus formulé par le CRTC, Bell et Astral avaient décidé de plancher à nouveau sur le projet de fusion. De nouvelles audiences publiques sur ce sujet sont attendues prochainement et le CRTC doit publier cette semaine les détails du projet révisé de fusion.