La police Sri Lankaise a arrêté plus de 230 ressortissants chinois accusés d’actes de cyber-escroquerie visant des banques internationales, a annoncé ce mardi 15 octobre 2024 le ministre des Affaires étrangères. «Ils ont principalement ciblé des banques et des institutions financières étrangères», a déclaré le chef de la dipomatie srilankaise Vijitha Herath. Il a ajouté que des descentes de police la semaine dernière avaient permis de saisir 250 ordinateurs et 500 téléphones portables utilisés dans les escroqueries présumées. Des enquêtes sont en cours pour déterminer le montant des sommes volées, a ajouté le ministre. De son côté, l’ambassade de Chine à Colombo a indiqué avoir envoyé un «groupe de travail» composé de responsables des services de sécurité afin de mener une «opération spéciale» avec la police Sri Lankaise. «Un grand nombre de suspects ont été arrêtés», écrit l’ambassade dans un communiqué. La plus grosse descente de police a eu lieu samedi, et a alors conduit à l’arrestation de 126 Chinois, deux Vietnamiens, un Thaïlandais et un Philippin. Le Sri Lanka, qui dispose d’une solide infrastructure de télécommunications, a été le premier pays d’Asie du Sud à mettre en place un réseau 5G en avril 2019, trois ans avant l’effondrement financier du pays. Les mesures de répression prises par la Chine à l’encontre des cybercriminels pourraient avoir poussé certains d’entre eux à se rendre à l’étranger, selon le communiqué de presse de l’ambassade chinoise. La police srilankaise a arrêté en juin 200 autres suspects, principalement des Indiens, également accusés d’avoir organisé des escroqueries financières en ligne.