Le géant espagnol des télécommunications Telefonica a annoncé vendredi étudier la vente «totale ou partielle» de sa participation de 75% dans la société de production Endemol, qui a inventé l’émission de télé-réalité «Big Brother». Telefonica confirme ainsi des informations de presse qui s’étaient multipliées ces derniers semaines sur son intention de se défaire d’Endemol, valorisé à 2,6 milliards d’euros à la Bourse d’Amsterdam. «Telefonica étudie des alternatives stratégiques en ce qui concerne sa participation dans Endemol, y compris une possible vente totale ou partielle de sa participation dans cette compagnie», selon un communiqué du groupe espagnol remis aux autorités boursières espagnoles (CNMV). Le géant des télécommunications «compte pour cela sur les conseils de Lehman Brothers et a demandé à Merrill Lynch de proposer un financement à l’acheteur dans le contexte d’une éventuelle transaction», ajoute le communiqué. «Si Telefonica décide de vendre sa participation de 75% dans Endemol, son intention est de demander à l’acheteur potentiel de lancer une offre publique sur les 25% restants des actions d’Endemol», précise le groupe. Plusieurs candidats au rachat ont été évoqués dont le magnat des médias australo-américain Rupert Murdroch, le Français Bernard Arnault, le fondateur néerlandais d’Endemol John de Mol ou la chaîne de télévision espagnole Telecinco et sa maison mère italienne Mediaset. Le groupe européen de médias RTL Group a en revanche indiqué qu’il n’était pas sur les rangs pour l’acquisition d’Endemol, ne la considérant pas «un objectif d’acquisition financièrement raisonnable». Début janvier, Telefonica avait organisé le regroupement dans une même entité d’Endemol et de sa filiale française Endemol France, mouvement destiné à faciliter la vente de l’ensemble.
