La banque américaine Citibank a été reconnue coupable mercredi par la justice belge de «publicité mensongère» et condamnée à 165.000 euros d’amende pour avoir vendu des produits Lehman Brothers sans avertir correctement ses clients des risques qu’ils couraient.
Le tribunal correctionnel de Bruxelles a estimé que Citibank s’était rendue coupable d’infractions à la loi sur les pratiques commerciales, selon un jugement rendu près d’un an après l’ouverture de ce premier procès de la crise financière en Belgique sur le plan pénal.
Citibank a «minimisé les risques» des produits structurés de Lehman Brothers qu’elle vendait, a estimé le tribunal, en jugeant qu’il s’agissait de «publicités mensongères ayant amené des investisseurs inexpérimentés à investir dans la banque américaine».Certains clients pensaient avoir investi dans une «sorte de compte à terme», a relevé le tribunal, qui a souligné que Citibank avait continué à vendre ces produits alors que la notation de Lehman Brothers avait été dégradée.