Accord trouvé, négociations exclusives ouvertes: BNP Paribas est en bonne voie pour reprendre les clients d’Orange Bank, a annoncé l’opérateur télécoms mercredi soir. «Le conseil d’administration donne son accord pour entrer en négociation exclusive avec BNP Paribas afin de définir un partenariat de référencement concernant le portefeuille clients d’Orange Bank», selon un communiqué du géant français des télécoms. Les deux groupes entendent également discuter des «modalités de reprise de l’activité d’Orange Bank en Espagne», est-il précisé. L’avenir de la banque d’Orange, lancée en grande pompe par l’ancien PDG Stéphane Richard en 2017 sur la base des activités bancaires fraîchement rachetées à l’assureur Groupama, était en suspens depuis plusieurs mois. La nouvelle directrice générale, Christel Heydemann, avait en effet annoncé en début d’année une «revue stratégique» sur l’avenir de la filiale dédiée aux services financiers, périphrase habituelle quand il y a pour projet de vendre ou de fermer une branche d’entreprise. Il faut dire que la filiale dédiée aux services financiers était déficitaire depuis sa création. Rien que l’an dernier, l’activité services financiers qui chapeaute Orange Bank a essuyé une perte de 200 millions d’euros. Orange Bank, qui revendiquait 3,1 millions de clients en Europe et en Afrique à fin mars 2023, vise la fermeture de cette activité en France et en Espagne d’ici 2025-2026, avec «l’intention de se retirer du marché de la banque de détail», avait indiqué une source proche du dossier avant cette annonce. Depuis le début de la semaine, plusieurs débrayages de salariés d’Orange Bank, inquiets pour leur avenir, ont eu lieu. La «priorité» de la direction d’Orange sera de proposer un reclassement de l’ensemble du personnel au sein du groupe Orange, selon la même source. Après s’être délesté d’OCS et d’Orange Studio en janvier dernier, l’objectif pour Orange est de recentrer ses activités, conformément au plan stratégique. Côté BNP Paribas, il s’agit de mettre un coup d’accélérateur au développement de sa banque en ligne maison, Hello Bank!. D’autres métiers de BNP Paribas devraient profiter de cet accord, comme celui de l’assurance. Les deux sociétés sont d’ailleurs déjà partenaires sur ce métier via BNP Paribas Cardif. Des synergies sont également à imaginer dans le crédit à la consommation, logé chez BNP Personal Finance et commercialisé sous la marque Cetelem, en France et en Espagne. Des liens existent également entre à la tête des deux groupes: le président d’Orange Jacques Aschenbroich est administrateur de BNP Paribas, en charge entre autres de l’éthique et des nominations. La décision a été prise sans sa présence, a affirmé une source proche de la direction. Cette opération, si elle parvient à son terme, ne sera pas un rachat à proprement parler. Elle devrait se traduire par une offre attractive faite par BNP Paribas aux clients d’Orange Bank, de quoi rappeler l’accord trouvé il y a un an et demi entre Société Générale et ING, ce dernier cherchant à se retirer du marché français. La filiale de banque en ligne de la Société Générale, Boursorama avait grâce à une offre préférentielle pu récupérer 315.000 clients ING en quelques mois, soit environ les deux tiers des clients éligibles. Sur le segment de la banque en ligne, c’est d’ailleurs Boursorama, rentable au premier trimestre 2023, qui fait la course en tête avec ses quelque 5 millions de clients. A titre de comparaison, Hello Bank! en revendique 800.000, six fois moins.
