Europol et Eurojust ont annoncé mardi le démantèlement du réseau de messagerie cryptée MATRIX, utilisé par des groupes criminels impliqués dans le trafic international de stupéfiants, d’armes et le blanchiment d’argent.
«Une équipe d’enquêteurs impliquant les autorités françaises et néerlandaises a démantelé un service de messagerie crypté sophistiqué, MATRIX», ont déclaré les agences européennes de coopération policière et judiciaire dans un communiqué commun.
L’enquête a notamment permis l’interception de messages «liés à des crimes graves tels que le trafic international de stupéfiants, d’armes et le blanchiment d’argent», ont souligné Europol et Eurojust, ajoutant que des opérations avaient eu lieu mardi dans quatre pays.
Un suspect a été arrêté en France et deux en Espagne, six maisons ont été perquisitionnées en Lituanie et les principaux serveurs en France et en Allemagne ont été mis hors service.
«MATRIX, un service de messagerie créé par des criminels pour des criminels, a été découvert pour la première fois par les autorités néerlandaises sur le téléphone d’un homme condamné pour le meurtre d’un journaliste néerlandais en 2021», indique le communiqué. Au cours de l’enquête, «il est vite apparu que l’infrastructure de cette plateforme était techniquement plus complexe que les plateformes précédentes telles que Sky ECC et EncroChat», ont expliqué les agences européennes. «Les fondateurs étaient convaincus que leur service était plus sûr que les applications précédentes», soulignent-elles, précisant qu’une invitation était nécessaire pour rejoindre le service.
L’infrastructure de MATRIX comprenait plus de 40 serveurs dans plusieurs pays, dont d’importants serveurs en France et en Allemagne, selon cette même source. Plus de 2,3 millions de messages en 33 langues ont été interceptés et déchiffrés au cours de l’enquête.
Le démantèlement en 2020 du réseau mondial de communications cryptées EncroChat avait constitué un tournant dans la lutte contre le crime organisé, selon les enquêteurs.
En 2021, ils étaient ensuite parvenus à infiltrer Sky ECC, une autre application utilisée par des groupes criminels, qui la croyaient inviolable. D’autres services tels que Ghost et Exclu ont également été démantelés.
«Ce n’est pas la première fois et ne sera pas la dernière fois que les autorités sont en mesure de lire les messages des criminels en temps réel», ont affirmé Europol et Eurojust.
